シュリンクス

『変身物語』では、ヘルメスが百眼のアルゴスを眠らせようとして、シュリンクスと笛の由来を語ります。シュリンクスはアルカディアの淡水に宿るナイアドで、狩猟の女神アルテミスにならう生活を選んでいました。パンの求愛を退けた彼女は、ラドン川まで逃げ、追いつかれる直前に川辺の姉妹たちへ助けを求めます。

パンが腕に抱いたのは、ニンフの姿から変わった葦でした。風が葦を通り抜けると嘆く声のような音が生まれ、パンは長さの異なる葦を蝋でつないで笛を作ります。シュリンクスの変身は捕らえられる事態を避ける一方、彼女の名は追跡者の楽器へ残りました。出来事の順序をたどると、拒絶、逃走、変身が物語の軸に置かれています。

シュリンクスという語は、連ねた管へ息を吹き込むパンパイプの名称にもなりました。鳥類学では、鳥の気管が左右の気管支へ分かれる位置にある発声器官も英語で syrinx と呼びます。神話のニンフ、楽器、鳥の器官は同じ語を共有しますが、鳥の器官は音を作る身体構造を指す専門用語です。