イドゥン

『散文のエッダ』によると、神々は老いを感じた時、イドゥンが預かる林檎を食べて再び若くなります。神々の若さは女神の管理と果実に支えられ、この働きは終末ラグナロクまで続くとされました。イドゥンが保管者であることが、物語の危機へ直結します。

オーディン、ヘーニル、ロキが旅をした際、巨人スィアチは鷲の姿で現れ、ロキを捕らえました。解放の条件は、イドゥンを林檎とともにアースガルズの外へ誘い出すことです。ロキは優れた林檎を見つけたと偽って女神を森へ連れ出し、待ち受けたスィアチが鷲の姿で彼女をスリュムヘイムへ運びました。

イドゥンを失った神々は、すぐに白髪となって老い始めます。最後に彼女と一緒だったロキへ責任を問い、救出を命じました。ロキはフレイヤの鳥の羽衣で飛び、イドゥンを木の実の姿に変えて運び出します。追ってきたスィアチはアースガルズの境で火に阻まれ、イドゥンの帰還によって神々は若さを取り戻しました。

『古エッダ』の「ロキの口論」では、イドゥンはブラギの妻として宴におり、怒る夫をなだめています。一方、林檎の管理とスィアチによる連れ去りは、『散文のエッダ』と、そこに引用される古い詩「ハウストロング」が主な根拠です。再生や資源管理という象徴は物語から導けますが、春そのものの女神、人間にも不老を与える存在とする説明は、本文で確認できる範囲を越えます。