原石

原石は、完成品へ加工する前という宝石材料の段階を表す言葉です。多くは結晶またはその破片ですが、ラピスラズリのような岩石や、琥珀のような化石樹脂も宝石材料になり、未加工なら原石として流通します。外形も、母岩が付いた標本、川で角が丸くなった礫、採掘時に割れた塊とさまざまです。原石という語が示すのは加工段階であり、物質の種類と形は個別の確認項目です。

外側には土や母岩、風化した皮膜、細かな凹凸があり、内部の色と透明度が見えにくい場合があります。評価で照明を変えて調べる対象は、色帯、包有物、亀裂の位置と向きです。外皮で内部を判別しにくい材料には、研磨窓と呼ばれる限定した平面を作り、色や亀裂を確かめます。研磨窓のある材料は完成したルースになる前の加工途中に位置づけられ、原石取引の対象になることもあります。

研磨方針を決める材料は、原石の輪郭、色の濃淡と向き、多色性、包有物、亀裂、劈開です。色を正面へ出す向き、亀裂を避ける向き、重さを多く残す形は、互いに異なる場合があります。カッターは見た目と耐久性、完成後の大きさを比べ、透明な材料ならファセットカット、模様や光学現象を見せる材料ならカボションなどを選びます。

切断、劈開、荒削り、形を整えるプリフォーム、研磨という工程を進むたび、不要な部分と危険な亀裂を取り除くため重量は減ります。完成石の重量を原石の重量で割った割合を歩留まりといい、材料によって数パーセントから大きく異なります。重さを残すことだけを優先すると色や明るさが損なわれる場合があるため、歩留まりは品質と並べて判断する設計上の条件です。

正確な鉱物種、天然・合成、処理の有無、採掘地の確定には、外観に加えて測定と流通記録が必要です。包有物は形成環境や産地を考える手掛かりになりますが、似た地質環境の石では特徴が重なります。購入時は石名、重量、処理表示、産地情報の根拠を分けて受け取り、高価な材料では測定結果や信頼できる鑑別書、流通記録まで照合します。

タロットでは、外形、母岩の有無、透明度、色帯、割れ目を図像上または観察上の事実として記録できます。それらを可能性、未完成、出発点へ結び付ける段階は占術上の解釈です。いま形にしたい計画について、すでに使える素材と、着手前に取り除く障害、失ってもよい余白は何ですか？原石の状態と相談上の意味を分けると、可能性という言葉を実行条件へ置き換えられます。