劈開

結晶面は、結晶が周囲の物質と接しながら成長した外側の境界です。劈開面は結晶内部にある構造上の弱い面で、衝撃を受けた時に新しく現れます。平らな面を見つけた時は、試料の外形を作る結晶面なのか、破断によってできた劈開面なのかを分けて観察します。

劈開は、平行な面の組を何方向に持つかと、その面が交わる角度で記載します。雲母は一組の完全な劈開をもち、本のページのような薄い板へ分かれます。方解石には三組あり、面は直角以外の角度で交わるため、破片は菱面体に近い形です。方鉛鉱も三組ですが、こちらは互いに直角に交わり、立方体状の破片を生じます。

劈開面以外に現れる破断面を断口と呼びます。劈開をもたない石英では、貝殻の内側に似た曲面を描く貝殻状断口が特徴です。一組または二組の劈開をもつ鉱物では、加わった力の向きと試料の状態に応じて、劈開面と断口が同じ破片に現れます。

劈開とモース硬度は、別の性質を測ります。硬度が示すのは引っかき傷への抵抗で、劈開が示すのは割れやすい結晶学的な方向です。ダイヤモンドは天然鉱物の中で最も硬い一方、四方向に完全な劈開をもち、強い衝撃を受けると欠けることがあります。宝石の耐久性は、硬度に加えて劈開や靱性も含めて判断します。

方向によって割れやすさが異なる性質から、劈開を負担が集中する箇所や、同じ条件で繰り返す破綻へ重ねることがあります。これは鉱物の破断から導く現代的な比喩です。占いでは、仕事量、連絡経路、約束、支出のうち、どこに同じ負担が加わっているかを具体的に調べられます。欠けた石から確実に読み取れるのは、衝撃や応力で破断したという事実であり、不運の予告は別の解釈です。