パズズ

ルーヴル美術館に残る高さ15センチの青銅像には、右腕を上げた姿と、背面を覆う文字が残っています。その碑文でパズズは、山々から荒々しく現れる風の魔神たちの王として名乗る存在です。病をもたらすと考えられた風を、圧倒的な力をもつ魔神の姿で表したことがうかがえます。

全身像では、人に似た胴体と腕に、二対の翼、鳥の爪をもつ足、サソリの尾などが組み合わされています。蛇に見立てられた部分は男性器で、胴体全体が蛇の形をしているわけではありません。頭部だけを表した護符もあり、メトロポリタン美術館の青銅製ペンダントには、突き出た目と歯をむく口、吊り下げ用の輪が見えます。護符は、身に着けたり近くに置いたりして魔除けを願う品です。

恐ろしい姿を身近に置いたのは、その力を別の魔神に対抗させるためでした。ラマシュトゥを追い払う護符には、パズズが彼女を退ける場面が描かれています。人々は、脅威となる存在にも、向ける相手によって守りの役目を期待したのです。この関係を踏まえると、像の怖さと護符としての用途を一緒に理解できます。

現存する像や呪文から分かるのは、古代の人々が災いをどう説明し、何に守りを求めたかです。護符が残っていることは医療上の効果を示さず、現代の診療や安全対策の代わりにはなりません。