ろ座

ラカイユは1751年から1752年に喜望峰で南天を観測し、実験科学や工芸の器具を題材にした新しい星座を加えました。1752年の南天図では、ろ座にFourneau、フランス語で「炉」を意味する名が記されています。化学炉とは、物質を加熱して反応や精製を進める実験装置です。

この天域には、重力で結び付いた多数の銀河からなる「ろ座銀河団」が見えます。星座は空の方向を区切った領域、銀河団は遠方に実在する銀河の集まりです。銀河団の名は、地球から見てろ座の方向に位置することに由来します。

占術で精錬や変化へ結び付ける読みは、炉が材料へ熱を加える働きから広げた現代的な比喩です。星座の成立資料が伝えるのは、ラカイユが近代科学の器具を南天へ配した経緯です。黄道十二宮で用いる火の元素区分とは、成立の系統が異なります。