カセグレン式望遠鏡

天体から届く光は、鏡筒の奥にある主鏡で反射し、開口部側の副鏡へ集まります。副鏡が光を再び主鏡側へ返し、中央の穴を抜けた位置に像を結ばせる構成です。この往復する光路によって、長い焦点距離を短い鏡筒内に収められます。

古典的なカセグレン式は放物面の主鏡と双曲面の副鏡を組み合わせます。そこから派生したリッチー・クレチアン式などは、鏡面の形を変えて視野周辺の像の乱れを抑えます。一方、副鏡と支持部が主鏡の一部を隠すうえ、二枚の鏡が正しい光軸上に並ぶよう精密な調整が欠かせません。

カセグレン焦点の後方には、カメラや分光器を据えられます。望遠鏡が記録するのは天体の光であり、出生図は観測から整備された天体暦と日時・場所を使って別に計算します。