多色性

異方性とは、光に対する性質が結晶内の方向によって異なることです。異方性結晶へ入った光は、互いに直交する方向へ振動する二つの偏光成分に分かれ、それぞれが同じ波長を異なる強さで吸収する場合があります。方向ごとの吸収差が十分に大きい色石では、観察方向を変えると透過光の色も変わります。この方向別の色変化が多色性です。

一軸性結晶には主な振動方向が二つあり、二色性を示す可能性があります。二軸性結晶では主な振動方向が三つあるため、三色性が現れる場合があります。ただし、一つの観察方向で同時に比べられる偏光成分は二つです。肉眼で見える色数と差の大きさは標本ごとに異なり、石の色が薄い場合や吸収差が小さい場合は判別しにくくなります。

二色鏡は、石を通った二つの偏光成分を隣り合わせに見せる観察器具です。観察では同じ白色光を用い、石を複数の方向へ回しながら、色の組合せが規則的に替わるかを確かめます。光源を替えた時に色が変わる変色効果、結晶内の場所ごとに色が分かれる色帯、光が通る距離の差、有色包有物は別の影響要因です。多色性かどうかは、方向別の吸収差を二色鏡などで切り分けます。

アイオライトは、濃い青紫、青灰、淡い黄からほぼ無色までの強い三色性を示す代表例です。タンザナイトも二軸性で、青、紫、黄緑から褐色系の方向色をもちます。研磨する向きは、正面から見える色と原石から残せる重量との折り合いを左右する条件です。多色性は石種やカット方向を考える手掛かりになります。最終的な鑑別は、屈折率、複屈折、包有物などの結果を組み合わせて行います。

見る向きによって色が変わる現象から、多色性を視点の違いへ重ねることがあります。これは光の方向別吸収から導く現代的な比喩です。占いでは、同じ出来事を自分、相手、第三者の順に書き分け、事実、期限、費用のどこで見え方が変わるかを比べる視点になります。宝石の方向色が示すのは光学的性質です。特定の感情や運勢との対応は、別の根拠で検証する必要があります。