パンドラ

『仕事と日々』では、ヘパイストスが土から女性の姿を造り、アテナが織物を教えて衣服を整え、アフロディーテやヘルメスなどの神々が性質や装いを加えます。ヘルメスは、オリュンポスの神々が贈り物を与えたことにちなみ、彼女をパンドラと名付けました。ゼウスはパンドラをエピメテウスへ届けます。彼は「ゼウスから贈り物を受け取るな」という兄プロメテウスの警告を忘れ、受け入れた後で危険に気付きました。

今日「パンドラの箱」と呼ばれる物語ですが、詩に登場する容器はピトスという大きな甕です。パンドラが蓋を取ると、病や苦しみが人間の世界へ散らばり、エルピスだけが甕の内側に留まりました。エルピスは「希望」や「予期」と訳される語です。好奇心という開封の動機は詩の記述外であり、エルピスが人間に残された救いか、甕に閉じ込められたものかという点にも複数の解釈が残ります。

古代の図像にも、物語の別の場面が残っています。大英博物館の赤絵式杯では、正面を向くパンドラの両側にアテナとヘパイストスが立ち、彼女の衣服や髪を整える制作場面が描かれました。甕を開く出来事そのものではありません。占いや物語解釈で「予期しない結果」や「残る希望」を重ねる場合は、この古代資料の事実と、後世の象徴的な読みを分けます。