古代エジプト起源説

この説の広がりを考えるうえで重要なのが、著述家クール・ド・ジェブランの『原始世界』第8巻です。1781年に発表された同巻の論考で、彼はタロットの札を、古代エジプトの知識が保存された書物のように説明しました。カードの人物や配置に神話との共通点を見いだし、それを古代とのつながりの根拠にしたのです。

タロットの歴史を実際にたどる手がかりには、1440–1450年代のイタリアの記録と、15世紀半ばに作られた現存の札があります。これらから、当時タロットがカード遊びに使われていたことが分かります。一方、古代エジプトからその札へ教えが伝わったという経路は、史料で裏付けられていません。絵の類似から意味を連想することと、制作や伝来の記録を示すことでは、確かめられる内容が違います。

この説を受け継いだ人々は、タロットを古代の知恵や占術と結び付ける解釈を発展させました。今日、エジプトの神々を題材にしたデッキに出会った場合も、まず分かるのは、その作品がエジプト文化を取り入れているということです。図像の題材を楽しむことと、カードの起源を調べることを分けると、作品の個性と歴史の両方を捉えやすくなります。