神話

天の川

あまのがわ

意味

天の川は、夜空を帯状に横切る淡い光の集まりです。太陽系が属する天の川銀河の円盤を内部から見た姿で、遠方の無数の恒星と星間物質が視線上に重なっています。

解説

ガリレオの望遠鏡観測で、多数の暗い恒星から成ることが示されました。20世紀には、太陽系が銀河円盤の中にあることも明らかになりました。日本では七夕の川として知られます。占いや神話では、天の川を隔たりや天上の道に見立てます。その意味は文化ごとの物語によって異なります。