アポフェニア

この言葉は、精神科医クラウス・コンラートが一九五八年に、周囲の出来事が自分に向けられた特別な意味を持つように感じられる体験を説明するために作りました。現在は、無関係な情報から意味のあるパターンを見いだす傾向を指す、広い意味でも使われています。日常の連想や創作にもパターンを見つける力は役立つため、つながりを感じたことだけで病気を意味するわけではありません。

ウィットソンとガリンスキーは、状況を自分で制御できない感覚が強い時に、雑音の中の像、株価情報の相関、陰謀、迷信などのパターンを見いだしやすくなることを六つの実験で示しました。先が読めず不安な時ほど、偶然の一致に強い意味を感じる可能性があります。感じた意味の強さと、その関係を裏づける証拠の強さは、分けて考える必要があります。

同じカードや数字が続いた時は、質問、使ったカード一式、引いた回数、同じものが出なかった回も記録します。その一致が自分の考えを整理するきっかけになったなら、個人的な意味として言葉にできます。一方、外部の存在が知らせを送った、将来の出来事が確定したと結論づけるには、その説明を支える別の証拠が必要です。