リミナリティ

民族学者アルノルト・ファン・ヘネップは、1909年の『通過儀礼』で、地位の変化に伴う儀礼を分離、移行、統合の三段階に整理しました。移行段階を表す「リミナル」は、ラテン語で敷居を意味するlimenに由来します。古い役割を離れた参加者が、指導や試練を経て、新しい権利と責任をもつ立場へ迎え直されるまでが一続きの過程です。三段階の長さと重みは、婚姻、葬送、加入など儀礼の種類や社会によって変わります。

人類学者ヴィクター・ターナーは、ザンビアのンデンブ社会に関する研究を通じて、移行期の参加者が通常の身分や序列から一時的に外れる状態を詳しく論じました。同じ過程を経験する人々のあいだに生じる、直接的で平等な結び付きをコミュニタスと呼びます。役割の弱まりや共同性の現れ方は、儀礼の形式、参加者、指導者、社会関係によって異なります。

卒業、転職、移住、別離などをリミナリティと呼ぶのは、人類学の概念を日常の移行へ応用する使い方です。その場合は、何から離れたのか、次の役割を誰が承認するのか、移行を終える目印は何かを示すと、単なる曖昧な気分との違いが明確になります。占いや物語で「境界にいる」と読む時も、期限、支援者、必要な準備、戻る条件へ置き換え、儀礼研究上の事実と個人への比喩を分けます。