ホルトゥス・エイステッテンシス

ベスラーは薬剤師で、この庭の管理にも携わりました。庭を所有する司教ヨハン・コンラート・フォン・ゲミンゲンが、栽培する植物を本に残そうと制作を依頼したのです。庭園の花を選んでまとめる「フローリレギウム」と呼ばれる図譜の一例に当たります。

本には三六七枚の銅版画が収められ、植物が花を咲かせる季節に沿って図が並んでいます。ここで使われた銅版画は、銅板に刻んだ線へインクを詰め、紙に刷り取る技法です。原図の多くをベスラーが描き、複数の彫師が版を制作しました。

図版には、花や葉に加えて根まで描き、複数の植物を一枚に配した例もあります。たとえば、長い葉をもつ大きな株を中央に据え、その左右に別の植物を描いた図では、それぞれの下にラテン語の名前が添えられています。姿と名前を対応させながら、葉の形や花の付き方を比べられる構成です。

無彩色の本と、印刷後に手で色を加えた本があり、現存する図版には後世の彩色も見られます。大英博物館所蔵の一枚は、一六四〇年頃の版から刷られた図に、一九八〇〜九〇年代頃の彩色が加わったとされています。花の色を参考にする際は、刊行年と彩色の時期を分けることが大切です。同じ書名の図でも、目の前の色がいつ加わったかによって、当初の配色を伝える資料としての意味は変わります。