ナルキッソス

ナルキッソスは、河神ケピソスと、泉に宿る女性精霊レイリオペの子です。母が息子の寿命を尋ねると、予言者テイレシアスは、自分自身を知ることがなければ長く生きると答えました。成長したナルキッソスは、エコーをはじめ、女性と男性の求愛者を拒みます。そのうち一人が、自分も愛するものを得られないようにと神々へ願い、報いを司る女神ネメシスが祈りを聞き届けました。オウィディウスは、祈った人物の名を記していません。

狩りと暑さに疲れたナルキッソスは、人や動物が触れていない澄んだ泉へ身をかがめます。初めは水面の像を別の人物だと思い、口づけようとしたり、腕で抱こうとしたりしました。しかし、表情や身ぶりが自分と同時に動くことから、見ている相手が自分自身だと悟ります。それでも水辺を離れられず、食事も休息も取らないまま衰えていきました。

最期にナルキッソスが別れを告げると、エコーも同じ言葉を返しました。水辺のニンフと森のニンフたちが葬儀を整えようとした時、身体は消え、その場所に白い花弁と黄色い中心を持つ花が残ります。2世紀の旅行記作者パウサニアスは、この青年より古い詩にもナルキッソスの花が現れるとして、花自体は以前からあったと指摘しました。この変身譚の中心は、青年の名と花を結ぶ神話上の記憶です。花の植物学的な起源は、別の資料で確かめる必要があります。