十干

日付では一日ごとに一文字を進め、癸の次に甲へ戻ります。この十日が一旬で、上旬、中旬、下旬という区切りにも同じ数え方が残りました。甲から癸までの順番は、まず日を連続して記すための仕組みです。

十干と十二支をどちらも一つずつ進めると、甲子、乙丑、丙寅と続き、六十組目の癸亥で一巡します。十と十二の両方で割り切れる最小の数が六十なので、次は再び甲子です。この六十組を六十干支と呼び、年や日などの記録に用います。

陰陽五行説では、甲と乙を木、丙と丁を火、戊と己を土、庚と辛を金、壬と癸を水へ配し、各組の前者を陽、後者を陰とします。日本の「きのえ」「きのと」という読みは、木の兄、木の弟という配当を表すものです。四柱推命では年、月、日、時の干支八文字を命式に置き、日柱の天干を日主とします。日主とほかの干支の五行・陰陽関係から、通変星などの分類が定まります。ここでの性質や吉凶は、暦の順序符号へ後世の占術体系を重ねた解釈です。